Airone cenerino

• Ordine    : Pelecaniformes
  
  
• Famiglia : Ardeidae
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  (Ardea cinerea)

 Ormai da qualche decina di anni si può osservare questo grande uccello nei pressi dei maggiori corsi d'acqua della Valgrande e dintorni, l'Airone cenerino quando adulto, arriva a una altezza di quasi un metro e può pesare tra uno e due kg, notevole l'apertura alare che può avvicinarsi ai due metri.

 Di colore bianco sulla parte inferiore, è grigio in quella superiore, mentre le zampe e il becco sono gialli, l'airone adulto presenta piume nere sul collo e un "ciuffo" che parte dall'occhio e prosegue verso la nuca; la femmina è leggermente più piccola del maschio, ma non ci sono altre differenze esteriori.

 Una sua caratteristica (in comune con tutti gli aironi), è quella di volare tenendo la testa vicino al corpo così che il collo formi una "S"; vive nelle vicinanze dei corsi d'acqua date che la sua alimentazione è prevalentemente di animali che vivono a contatto con l'acqua, pesci, rane, crostacei, molluschi, ecc... Ma si ciba anche di piccoli mammiferi e uccelli.

 Costruisce il nido in alto sugli alberi, ma qualche volta anche nei canneti e sul terreno, la femmina depone 4/5 uova che cova per poco più di tre settimane, e dopo la nascita rimangono nel nido per ben 50 giorni.

 In Valgrande è stato segnalato a partire dal 2000 nella Valle del San Bernardino presso Cossogno e Rovegro, ma anche nelle zone interne del Parco, coma la Valrossa, Val Pogallo, Val Gabbio...

 Su Youtube : Airone a caccia di serpenti...   Airone pescatore...

Di Rory, CC BY 2.0

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