Uccello migratore, sverna in Africa, lungo una trentina di cm e pesa poco piu' di un centinaio di grammi. La sua caratteristica assolutamente singolare, e' di essere un uccello parassita, nel senso che la femmina depone le sue uova (15/20), ognuna nel nido di altre specie, scelte fra quelle che hanno una alimentazione simile, lasciando ai genitori "adottivi", che non si accorgono dell'intruso, il compito di allevare i suoi piccoli.
Singolare anche il comportamento istintivo del piccolo di cuculo, che, appena nato e ancora cieco, espelle dal nido le altre uova, rimanendo solo a ricevere il cibo portato dagli ignari genitori adottivi; che continuano ad alimentarlo anche quando e' diventato molto piu' grosso di loro.
Si nutre di insetti, larve e bruchi della processionaria del pino.
Inconfondibile il suo canto, che e' facile ascoltare in Valgrande...
