Possiede, come gli altri Strigiformi (Barbagianni, Gufo, Civetta...), le caratteristiche ideali per un'attività notturna: (di giorno si rifugia in luoghi riparati come cavità di alberi), possiede una vista molto acuta, un volo silenzioso grazie alle sue piume soffici e vellutate; ha anche un udito eccezionale, che gli permette di localizzare prede molto piccole come i lombrichi...
L'adulto è lungo poco meno di 40 cm e pesa dai 300 ai 650 grammi. La sua dieta comprende piccoli mammiferi, anfibi, uccelli, rettili...
Nidifica in cavità naturali, tra febbraio ed aprile depone 2/5 uova che sono incubate per circa una mese dalla sola femmina. I piccoli saranno indipendenti dopo circa 4 mesi.
Caratteristico il suo richiamo, un ululato tremolante con pause di pochi secondi che emette 2/3 volte al minuto. Al tramonto, nei boschi della Valgrande, lo si ascolta spesso...
