Pianta erbacea annuale alta dai 30 agli 80 centimetri dal fusto eretto; le foglie sono alterne, lanceolate e appuntite, di aspetto lucente e lucido.
L'infiorescenza è raccolta in una piccola spiga terminale normalmente pendente, i fiorellini sono bianchi con l'esterno roseo.
Fiorisce ad agosto e settembre; è una pianta acquatica, vive nei fossi, vicino agli stagni, nei luoghi dove ristagna l'acqua, fin verso i 1300 metri di quota.
Pianta aromatica e molto piccante, si usano le foglie al posto del pepe.