Chiamata anche Alloro spinoso, Pungitopo maggiore.
Arbusto sempreverde o albero che può essere alto anche 10 metri, rami verdastri e con le caratteristiche foglie di colore verde scuro lucente nella parte superiore, quella inferiore invece è solitamente opaca.
Le foglie presentano (in particolare sui rami più bassi), la lamina acuminata all'apice, come protezione dal morso degli animali.
Pianta dioica, ci sono agrifogli con fiori maschili ed altri con fiori femminili su cui maturano i frutti, le caratteristiche ed inconfondibili bacche di colore rosso vivo.
Fiorisce ad aprile-maggio, i frutti maturano in autunno e rimangono durante l'inverno; vive fin verso i 1400 metri di quota.
Questa pianta possiede qualche proprietà medicinale, ma alcune sue parti possono essere tossiche :
le foglie e soprattutto le bacche.