Pianta erbacea perenne con la radice lignificata con i fusti floreali eretti o ascendenti alti fino a 50 centimetri, poco ramificati e ingrossati ai nodi.
Le foglia basali sono lineari, lunghe anche 30 centimetri, i fiori generalmente sono solitari, posti alla sommità del fusto, di un delicato colore rosa-violetto, più chiaro verso l'interno che tende ad essere bianco, l'esterno dei petali è sfrangiato; solitamente sono inodori.
Fiorisce da maggio ad agosto e vive su pendii rocciosi, rupi, preferendo suoli con substrato calcareo; si trova fin verso i 2400 metri di quota, ed è una pianta molto diffusa.
L'etimologia del nome del genere, dal greco, Dianthus significa "fiore di Zeus".
Nelle foto 7 e 8 si può vedere sul fiore un esemplare di ragno Misumenia vatia.