Questa specie di Carice si riconosce dalla tipica infiorescenza, la parte terminale con i fiori maschili di colore bruno scuro, e i compatti fiori femminili (uno o più, solitamente due), posti al di sotto, di colore verde-nero.
Pianta alta dai 5 ai 50 centimetri dal fusto erettole foglie sono larghe e rudi al tatto.
Fiorisce da maggio ad agosto e vive preferibilmente nelle zone umide fin verso i 2800 metri di quota.